Gibt es eine Regelung zum Rücktritt des Papstes?

Gibt es eine kirchenrechtliche Begründung, dass der als Papst freiwillig zurückgetretene Bischof Joseph Ratzinger immer noch die päpstliche Soutane trägt? Mich befremdet auch die Formulierung „emeritierter Papst“. 
Gisela Johann, Aachen

Nein, die gibt es nicht. Noch nicht, denn in der vergangenen Woche berichteten wir über Gerüchte, dass Papst Franziskus genauere Regelungen plant. 

Bislang gibt es nur den Canon 332, Absatz 2 des Kirchenrechts. Danach ist zur Gültigkeit nur verlangt, „dass der Verzicht frei geschieht und hinreichend kundgemacht“ wird. Der Gesetzgeber hat aber wohl selbst die Möglichkeit eines Papstrücktritts für sehr unwahrscheinlich gehalten. Der einzige Papst, der je freiwillig abdankte, war Coelestin V. Ende des 13. Jahrhunderts; er lebte fortan als Einsiedlermönch unter Arrest in angeordneter Klausur.

Benedikt XVI. war nach eigenen Worten beim Rücktritt „zu schwach und müde“, um Details zu regeln. Zwei Tage vor dem Inkrafttreten gab der Vatikan lediglich bekannt, dass er den Papstnamen behalten und den neu geschaffenen Titel eines „Papst emeritus“ führen werde. Er wolle auch die weiße Soutane weiter tragen. Allerdings verzichtet er seitdem auf die Bauchbinde (Zingulum), die roten Schuhe und den Schulterumhang (Pellegrina). Auch der „Fischerring“ des Papstes wurde zusammen mit seinem Siegel zum Amtsende vernichtet. 

Dass er die weiße Soutane trägt und entgegen seiner Ankündigung nicht „vor der Welt verborgen“ lebt, sondern immer wieder auf Fotos in weißer Soutane erscheint, hat die Irritation verstärkt, die Sie beschreiben. So haben sich auch Kardinäle, Historiker und Kirchenrechtler immer wieder kritisch dazu geäußert und überlegt, die Regelung für einen emeritierten Bischof (von Rom) zu übernehmen oder eine Neuaufnahme ins Kardinalskollegium (ohne Wahlrecht) vorzusehen, was dann auch Auswirkungen auf Titel und Kleiderfrage hätte. 

Vielleicht gibt es auch deshalb so viele Irritationen, weil niemand – auch der Emeritus selbst nicht – damit rechnete, dass Benedikt nach seinem Rücktritt inzwischen länger die weiße Soutane als Emeritus trägt, als er sie je zu Amtszeiten getragen hat.

Michael Kinnen

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