„Eine Träumerin bin ich sicher nicht, sondern eine Frau der Tat“

Trier/Boppard. Die Frauenrechtlerin und Ordensfrau Lea Ackermann ist tot. Nach einer Operation in einem Trierer Krankenhaus erwachte die 86-Jährige nicht mehr aus der Narkose. Erst vor ein paar Wochen war die Gründerin der Frauenhilfsorganisation Solwodi aus gesundheitlichen Gründen vom Rhein in ein Seniorenzentrum an der Mosel gezogen.

Ihr Engagement für Frauen und gegen Prostitution hatte Mitte der 1960er Jahren begonnen, als die Ordensfrau erstmals nach Afrika kam. Noch Jahrzehnte später konnte sie davon berichten und hatte dann den Strand in Mombasa vor Augen. Schönster Sandstrand, blau-türkis schillerndes Meerwasser und Palmen. Und im Kopf das Elend nigerianischer Frauen und Kinder.

„Ich habe mich geärgert über die Touristen, die sich eine Weltreise nach Kenia leisten konnten, die Armut und das Elend von Frauen und Kindern dort gesehen haben - und das für ihr billiges Vergnügen ausnutzten“, erinnerte sich die Frau, die am liebsten Schwester Lea genannt werden wollte. Ihrer Stimme hörte man auch Jahrzehnte später die Entrüstung an.

„Dann habe ich mit Gott einen Deal gemacht und gesagt: Lieber Gott, das sind deine Töchter, die haben nie eine Chance erhalten. Hilf mir, dann gebe ich ihnen eine Chance“, sagte sie und betonte: „So ist das Ganze geworden.“ Das Ganze, damit meinte sie ihr Lebenswerk.

Zunächst baute sie ab 1985 in Kenia Beratungszentren für Frauen in Not auf. Daraus wurde die Organisation Solwodi, die Frauen und Kinder unterstützt, die Opfer von Menschenhandel, Prostitution, Zwangsheirat oder häuslicher Gewalt geworden sind. Der Name steht für „Solidarity with Women in Distress“ – Solidarität mit Frauen in Not.

„Ich bin optimistisch“

Seitdem kämpfte Schwester Lea für Frauenrechte und gegen Menschenhandel und Zwangsprostitution. Jahrelang mischte sie sich in politische Debatten ein, forderte etwa ein Sexkaufverbot. In Deutschland hat Solwodi inzwischen 18 Beratungsstellen und 7 Schutzhäuser für Frauen. International ist Solwodi vor allem in Afrika tätig, berät Frauen und Mädchen in Gewaltsituationen, bietet Schulprogramme und berufliche Unterstützung an.

2020 zog sich Ackermann aus der Leitung von Solwodi zurück und gründete die „Lea Ackermann Stiftung“ für Kinder in Not. Neue Wege einschlagen, das passt zu ihrer Biografie, die 1937 in Völklingen im Saarland begann und sie zunächst als Bankkauffrau nach Saarbrücken und Paris führte. Mit 23 Jahren trat sie 1960 den Weißen Schwestern in Trier bei. Sie studierte Theologie, Pädagogik und Psychologie.

Für ihre neue Stiftung arbeitete sie auch mit Mitte 80 noch fest getaktet. Fast täglich von 9.00 bis 18.00 Uhr wirkte sie in ihrem Büro in Boppard, sammelte Spenden, ermittelte Bedarfe der Hilfsprojekte, schrieb Dankesbriefe und pflegte ihr Netzwerk. Mittags kochte sie für sich und einen Pflegesohn, der mit in der Stiftung arbeitet.

„Träumerin bin ich ganz sicher nicht“, betonte Schwester Lea. Und sagte über sich: „Ich bin optimistisch und eine Frau der Tat.“ Die rheinland-pfälzische Ministerpräsidentin Malu Dreyer (SPD) würdigte Ackermann zum 80. als „Powerfrau“. Auch mit Alice Schwarzer war Lea Ackermann gut bekannt – und fand irgendwann auch für sich selbst die Zuschreibung Feministin sehr passend.