Alter und Tod nicht verdrängen

In einer Gesellschaft mit zunehmend alten, kranken und dementen Menschen dürfe die Kirche Themen wie Alter, Tod und Auferstehung nicht vernachlässigen, sagte Pater Elmar Salmann. Der Geistliche von der Benediktinerabtei Gerleve sprach beim Tag für ehrenamtliche Besuchsdienste in Bremen über „Christsein in heutiger Zeit“.

Etwa 65 Frauen und Männer aus allen fünf Bremer Pfarreien, die ehrenamtlich ältere Menschen in ihrer Wohnung, in Altenheimen und Krankenhäusern der Stadt besuchen, trafen sich in St. Thomas. Eingeladen hatten der Arbeitskreis Altenpastoral, der Katholische Gemeindeverband in Bremen und das Netzwerk von Ehrenamtlichen der CKD (Caritas-Konferenzen Dekanat Bremen).

„Besuchsdienste werden immer wichtiger, weil viele ältere Menschen, vor allem in den Gemeinden, oft sehr einsam sind“, sagt Christel Stephan von der Alten- und Pflegeheimseelsorge des Caritasverbandes Bremen. Sie seien dankbar für Gespräche und kleine Hilfeleistungen. Allerdings gebe es immer weniger Ehrenamtliche für diesen Dienst, der dringend gebraucht werde. Der Ehrenamtlichentag sollte die freiwilligen Helfer im Glauben und in ihrem Dienst stärken, ihnen neue Impulse geben und ihr Engagement würdigen.

Der Referent, Elmar Salmann, wurde er 1972 zum Priester geweiht und trat ein Jahr später in die Benediktinerabtei Gerleve ein. Dort arbeitete er in der Jugend-, Exerzitien- und biographischen Seelsorge. Nebenbei promovierte er in Münster zur Theologie und Psychologie der Mystik. Von 1981 bis 2012 war er Ordinarius für Philosophie und Systematische Theologie an zwei römischen Hochschulen und gründete zwei Institute (Philosophie und Mystik; Geschichte der Theologie). Sein besonderes Interesse liegt in der Vermittlung von Moderne und Christentum, Erfahrung und Symbolik, Trinitäts- und Gnadenlehre wie ihren psychologisch-biographischen Resonanzen. Seit 2012 ist Pater Elmar wieder in der Exerzitienarbeit und Priesterfortbildung tätig und hält Kulturvorträge. (kb)

Informationen über ehrenamtliche Arbeit bei der Caritas Bremen