Kirchengemeinden können bei Einsamkeit helfen

Was ist Einsamkeit?
Einsamkeit ist ein Gefühl, das immer negativ ist. Es ist etwas anderes als Allein-Sein. Letzteres ist ein Zustand, den manche auch mal genießen können. Ob jemand einsam ist oder nicht, lässt sich nicht von außen beurteilen und kann man nicht hinterfragen. 

Sie sagen, Einsamkeit nehme in der Gesellschaft zu. Warum?
Das Problem der Einsamkeit wurde in der Corona-Zeit akut. Seither finden immer mehr Bereiche unseres Lebens in der digitalen Welt statt, wie etwa das Einkaufen und Behördengänge. Dadurch gibt es immer weniger zwischenmenschlichen Kontakt. Soziale Verhältnisse führen zu Einsamkeit. Manch einer hat wenig Möglichkeiten, Orte zu besuchen, die zu sozialen Kontakten führen, wie ein Museum oder Kino. Das Gefühl von kultureller Fremdheit und wenig Akzeptanz von Andersartigkeit lassen die Gesellschaft weiter auseinanderdriften. Und die Zahl der alleinlebenden Menschen steigt. Dazu kommt ein Individualisierungsschub in der Gesellschaft.

Was meinen Sie damit?
Selbstverwirklichung und Autonomie sind Werte, die sehr hoch gehalten werden. Menschen, die nicht so selbstbestimmt leben können, wie sie sich das wünschen, fallen schnell hinten herunter. Ich denke an Kranke. Der Druck, stark sein zu müssen, ist groß. Ich höre häufig den Satz: „Ich möchte nicht abhängig sein.“ Dabei sind wir alle eigentlich abhängig voneinander – und von Gott.

Was sind die Folgen für die Menschen?
Die Menschen schämen sich. Oft spüren sie Ärger und Wut. Warum haben die anderen etwas, was ich nicht habe? Chronische Einsamkeit, der Stress, kann gesundheitliche Folgen haben, wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Depressionen. Fehlende Ansprache kann Demenz verstärken. Auch Substanz-Missbrauch kann die Folge sein.

Was ist chronische Einsamkeit?
Einsamkeitsepisoden kennt jeder von uns, vielleicht nach einem Umzug, einer Trennung oder wenn ein Angehöriger stirbt. Das hat meist keine negativen Folgen für uns. Normalerweise lässt diese Phase nach etwa zwei Jahren nach. Wenn sie weiter anhält, spricht man von chronischer Einsamkeit.

Wie können Kirchengemeinden helfen? Viele sagen: „Zu den Angeboten kommen ja doch immer nur die gleichen?“
Das stimmt. Es geht darum, Räume für Begegnungen zu öffnen, im konkreten und im übertragenen Sinne. Kirchliche Räume sind oft binnenkirchlich ausgerichtet. Das ist häufig mein Eindruck. Es ist ja auch nicht nur negativ, dass sich feste Gruppen bilden, die sich treffen. Es ist dann manchmal sehr schwierig, jemanden Neuen in Strukturen zu integrieren, die seit vielen Jahren bestehen. Ich würde raten, sich ökumenisch oder mit kommunalen Vertretern zu vernetzen und offene, unverbindliche Angebote zu gestalten. Es geht nicht darum, neue Mitglieder zu werben, sondern sich als Kirche aktiv in der Gesellschaft oder vor Ort einzubringen. Ich denke an eine Gemeinschaftsaktion, an der teilnehmen kann, wer das gerne möchte, und bei der es keine Rolle spielt, ob jemand einsam ist oder nicht. Wer möchte mithelfen, den Pfarrgarten zu verschönern? Oder Gemeinden können sich bei Straßen- oder Stadtteilfesten einbringen. Oder sie können eine Plauderbank aufstellen, die es schon auf Friedhöfen gibt.

Was können Gläubige innerhalb ihrer Gemeinden gegen Einsamkeit tun?
Das Wichtigste ist, achtsam zu sein. Wer kommt nicht mehr in den Gottesdienst? Wer hat einen Todesfall zu beklagen? Besuchsdienste, die es vielerorts schon gibt, sollten aufmerksam sein. Wer braucht besonders Hilfe? Gibt es jemanden in der Nachbarschaft, der alleine ist? Hauptamtliche sollten sie bei dieser Aufgabe unterstützen. Es gilt, in kleinen Schritten auf die Menschen zuzugehen. Manch einer kommt gut damit klar, allein zu sein, ein anderer fühlt sich in der gleichen Situation einsam. Damit er oder sie das überhaupt äußern kann, braucht derjenige persönliche Kontakte.